Vandaag werd in het Brussels Karting Center de Dunlop Drivers Cup 2008 gehouden. Honderd deelnemers probeerden door de selectieronde te raken. De beste vijftien deelnemers mogen, in de volgende ronde, leren racen met een Mini-Cooper. De uiteindelijke winnaar wint een plek in een raceteam dat gaat deelnemen aan de DUNLOP SPORT MAXX ENDURANCE CUP. Hij of zij rijdt één race mee en krijgt hiervoor een uitgebreide raceopleiding, een auto, begeleiding van topcoureurs en race kleding ter beschikking. Een verslag van de Dunlop Drivers Cup 2008, vind je bij meer lezen.
De Dunlop Drivers Cup is dus een ideale stap voor mensen die de ambitie hebben om professioneel autopiloot te worden. Ik was zelf verrast dat ik mocht deelnemen, maar blijkbaar waren er enkele geselecteerden die niet konden opdagen en was ik toch bij de honderd gelukkigen.
Vandaar dat ik mijn ploegmaats van Dynamo Betekom/Blue Aras niet kon vergezellen op de tweede dag van het fanclub toernooi in Lommel. Het was 9u15, veel te vroeg dus, toen ik me aan de balie incheckte aan het cartcircuit. Ik had de tijd s’morgens niet genomen om goed te ontbijten, gelukkig voor mij kregen alle deelnemers een ontbijt en koffie voor we gebrieft werden over het verdere verloop van de dag.
De deelnemers werden in groepen van 16 personen, ingedeeld en elke groep moest vijf proeven afleggen. Wij begonnen met een race-simulatie spelletje, waarin we per vier moesten strijden voor de eerste plaats.
Daarna was het tijd om te gaan karten. We hadden geluk, want ex-Formule 1 piloot Bas Leinders, nu actief in de FIA GT stond net aan de karts. Het bleek een toffe, vriendelijke man te zijn, want hij toonde interesse in de deelnemers en gaf ons kart-tips. Ik had nog nooit in een kart gezeten, dus ik het was wel spannend voor mij, toen ik aan de start stond te wachten. Omdat je zo kort bij de grond zit, is de beleving bij karten veel intenser dan dat je gewoon met de wagen rijdt. Het is echt supercool om te doen, in de zomer gaan we zeker met de spelers van Dynamo Betekom eens karten!
Na de gratis lunch was het tijd om met allerlei fietsen een snelle tijd neer te zetten. Gelukkig ben ik niet gevallen, maar het heeft wel even niet veel gescheeld. Het waren namelijk geen gewone fietsen, maar funny bikes, waardoor het zelfs voor Sven Nijs een uitdaging zou zijn.
De volgende proef was een team test. Met vier personen moesten we al wandelend op drie autobanden een afstand afleggen. Zonder de grond te raken. Dus, de laatste band moest altijd terug vooraan raken. Na enkele praktische afspraken gemaakt te hebben, zette ik met mijn groepje de beste tijd neer zonder een keer de grond te raken.
De laatste proef was een korte hindernis race, die te voet moest afgelegd worden. Mijn tijd was niet slecht, ik bleef onder de minuut, maar het was nipt: 58 seconden.
Na een toffe dag, was er nog een korte receptie en werden de beste 15 mensen bekendgemaakt. Zij mogen naar de finale om uit de vinden wie de nieuwe Dunlop racer wordt. De kans is groot dat het een van twee broers is, die de twee snelste tijden van deze maand hebben neergezet op het kart circuit.
Om te besluiten wil ik Dunlop bedanken voor de goede organisatie en de fijne dag die ze voor ons in elkaar gestoken hebben.
